Вы можете представить себе животное, которое прекрасно летало бы, не хуже — плавало, а сверх того — бегало по водоемам, словно водомерка?
Но именно так ведет себя крошечный, величиной до миллиметра, наездник прествичия. Она ищет и «начиняет» яйца плавунцов и стрекоз, спрятанные в тканях живых растений.
Однако, подобно беляевскому Ихтиандру, прествичия не может надолго выходить из воды, — на воздухе она быстро погибает, а под водой может сидеть до 15 дней!
Плавает эта опасная малютка, загребая всеми шестью ножками, как, например, делает и водный жук-плавунец. Потом вылезает на пленку воды и быстро бежит или прыгает по ней, не проваливаясь...
В лаборатории прествичию можно содержать в чашке Петри с водой. Крошки-наездники спокойно плавают и «заражают» предложенные им яйца «хозяев» — плавунцов и стрекоз.
Тот вид, что паразитирует на стрекозах, — карлик даже среди прествичий: полмиллиметра длины!
Миллиметровые «верзилы» специализируются на плавунцах. Причем, в крупном яйце плавунца может развиться до 120 крошечных особей наездника!
Яйца водяных жуков прозрачные, так что в микроскоп хорошо видно, как развиваются личинки и куколки наездника. Сначала они — желтого цвета, потом становятся бурыми.
Некоторые наездники, скажем, карафрактус и латромерис, умеют плавать, загребая в воде своими крыльями, как веслами, — этакий подводный полет!
Такое уникальное плавание с помощью крыльев нигде больше не встречается у насекомых...
Самец трихограммы вы-велся из яиц бабочки и ждет появления самок
Наездник карафрактус
Самка наездника латромериса «заражает» яйца жука-водолюба на водном растении
Куколка наездника латромериса внутри яйца жука-водолюба
Самка трихограммы «заражает» яйцо бабочки
Кстати, о латромерисе. Его можно найти во многих мелких водоемах.
Этот наездник «заражает» яйца жуков-водолюбов, прокалывая особый «кокон», в котором и спрятана кладка яиц жука.
Яйца, «зараженные» латромерисом, из ярко-желтых становятся черными; внутри каждого «дома» развивается один наездник.
Чтобы найти кокон, латромерису и приходится плавать под водой, взмахивая крыльями. Потом наездник легко вылезает на поверхностную пленку воды и взлетает в воздух... где также чувствует себя, как дома!
Забавно наблюдать в чашке Петри за карафрактусом. Он как бы прыгает, скачет под водой, интенсивно взмахивая крыльями. Этот наездник тоже хорошо летает в воздухе.
Самки бэусов формой похожи на шарики, что позволяет им свободно прокатываться между липкими паутинками. Каких только приспособлений за миллионы лет не «выдумает» эволюция!..
Лилипут среди лилипутов, анафес, погружается под воду, чтобы «заразить» мелкие яйца стрекоз, скрытые в тканях водорослей. Из каждого яйца стрекозы выводится только один детеныш анафеса.
Около воды может жить наездник трихограмма, который не плавает, но откладывает свое потомство в яйца водных насекомых — мух-львинок и слепней.
Кроме того, трихограмма «заражает» яйца многих видов бабочек. Трихограмма весьма известна и... почитаема: ее разводят в лабораториях и применяют в целях биологической защиты растений.
Когда выводятся самцы трихограммы, то они остаются радом с кладкой яиц и ждут того момента, когда выйдут самки, чтобы спариться. Часто при этом возникает конкуренция между самцами трихограммы за самку; происходят «дуэли»...
Между прочим: сейчас, когда многие, вредные для сельского хозяйства, виды насекомых — колорадский жук, кукурузный жук и другие — перешли в массовое наступление по всей Европе, биозащита с помощью наездников становится все более распространенной.
У колорадского жука тоже есть паразитоид — наездник эдовум; к сожалению, на Украине этот полезный малыш не выдерживает холодной зимы.
А вот кукурузный жук диабротика, уже дошедший до нашего Закарпатья, пока неуязвим... Задача для энтомологов! Как видите, «кузены Бенедикты» — не просто чудаки не от мира сего: они могут стать спасителями урожаев...
